L'outremer est l'un des plus anciens pigments de l'artiste qui est également chéri et recherché à l'époque actuelle. C'est un pigment historique qui a été trouvé dans les peintures des tombes égyptiennes. Les premières applications notées et enregistrées du Lapis Lazuli en tant que pigment se trouvaient dans les peintures rupestres des 6e et 7e siècles de notre ère dans les temples afghans et bouddhistes près de la mine de lapis de Badakshan, en Afghanistan.
Le pigment était également utilisé dans les peintures chinoises et au Japon pour la fabrication d'estampes ukiyo-e et les miniatures mogholes entre le 10ème et le 12ème siècle après JC. Un an plus tard, l'outremer naturel atteignit l'Europe. Il a été largement utilisé en Occident aux XIVe et XVe siècles pour les manuscrits enluminés avec son bleu brillant complétant le vermillon rouge et la feuille d'or et peut être vu avec toute sa beauté exquise dans les peintures sur panneaux italiennes et il était aussi cher que l'or. Il pourrait également être identifié dans les miniatures persanes et mogholes. La miniature persane atteint son apogée aux XVe et XVIe siècles. Kamal-ud-din Behzad (1450-1535), un célèbre peintre miniature de cette époque, a utilisé à juste titre la beauté et la durabilité du pigment lapis dans son œuvre miniature inestimable. Nous voyons également la même beauté de lapis dans les miniatures mogholes qui ne s'est pas estompée avec le temps.
Nous arrivons ensuite à l'époque glorieuse de la peinture médiévale et de la Renaissance. L'histoire de la peinture en Italie a commencé avec Giotto di Bondone (1267-1337). Les fresques et les peintures sur panneaux de Giotto, toutes deux réalisées avec une touche réaliste, utilisaient du pigment de lapis naturel. Ensuite, nous avons d'autres grands artistes italiens comme Duccio, Masaccio, Angelico, Uccello, Lippi, Botticelli, Piero Della Francesca, Mantegna et Giovanni Bellini, etc., utilisent tous le pigment Lapis-lazuli pour faire de leurs œuvres d'art non seulement des chefs-d'œuvre classiques, mais aussi inégalés dans leur attrait esthétique et leur valeur religieuse.
Dans le nord de l'Europe, nous avons de superbes peintures réalisées par de grands artistes qui affichent toutes la beauté du pigment Lapis dans toute sa splendeur. Jan Van Eyck, Durer, Weyden, Hugo van der Goes, Hans Holbein en sont quelques exemples.
La beauté brillante du lapis peut être vue dans ces peintures, à savoir l'Annonciation de Jan Van Eyck, l'Adoration des Mages de Durer, la Mort de la Vierge d'Hugo Van der Goes.
La Renaissance en Europe se lève avec de grands artistes du 16ème siècle comme Léonard de Vinci (1452-1519), Michel-Ange, Raphaël (1483-1520) et Titien (1490-1576). Ceux-ci ont transmis à travers leur style une nouvelle grâce et maîtrise et apprécié au cours de leur durée de vie un prestige qu'ils n'ont jamais perdu. Non seulement ils étaient de grands peintres, mais leur statut social était également élevé. Par conséquent, en signe de leur statut social élevé et aussi pour rendre leur travail plus distingué des autres peintres et plus précieux financièrement, ils ont utilisé le pigment Lapis dans leurs peintures et ont rendu justice à sa beauté.
Au XVIIe siècle, nous avons de grands peintres comme Paul Rubens (1577-1640), Poussin (1594-1665), Van Dyck (1599-1641) etc et parmi les peintres hollandais, nous avons de merveilleux peintres comme Rembrandt (1606-69) et Johannes Vermeer (1632-75) .Le travail de tous ces artistes est marqué par leur vitalité et leur originalité ainsi que par l'utilisation habile et nouvelle du pigment lapis dans leur travail.
Vermeer était particulièrement très généreux dans son utilisation du pigment de lapis coûteux qu'il utilisait dans sa peinture comme sous-couche et aussi pour les glacis qui donnaient une apparence de perle à ses peintures et aussi un éclat de lumière du jour.
L'histoire de l'utilisation du pigment Lapis " un fragment du ciel " comme on l'appelle ne peut être résumée en quelques paragraphes, et ne peut être confinée à quelques pays et pour une période de temps limitée, c'est un pigment pour tous les artistes du monde et pour tous les temps et tous les âges. Son éclat bleu profond magique continuera à fasciner les gens pour toujours.